عندما كان عمري 16 عامًا، اتصل بي أحد كشافي شركة Elite Model Management في محطة بنسلفانيا بمدينة نيويورك وسألني إذا كنت مهتمًا بعرض الأزياء. أعطتني بطاقتها وطلبت مني تحديد موعد للقاء. وفي ذلك الوقت، كما هو الحال الآن، كنت رياضيًا وأمارس الرياضة يوميًا. كان طولي 5 أقدام و8 ووزني 120 رطلاً، وشعرت بسعادة غامرة لأن إخلاصي كان على وشك الفوز بهذه المكافأة غير المتوقعة. ارتديت ملابسي بعناية للموعد بأفضل فكرة لدي عن عارضة الأزياء الأنيقة: قميص أبيض وتنورة قصيرة من الجينز. قال الوكيل الذي التقيته إنه أحب مظهري، لكن ساقي كانت 'قوية' للغاية. وأوضحت أنني كنت بطلاً وطنياً في لعبة الإسكواش. قال: 'توقف عن الاسكواش'. 'ثم عد لرؤيتي.' ولم يلق اقتراحه آذانا صاغية: كانت بطولة العالم للناشئين تقام في ذلك الصيف في ماليزيا، وكنت أمثل الولايات المتحدة. غادرت بخيبة أمل، ليس لأنني لم أكن لأظهر على غلاف إحدى المجلات، بل لأن ميزتي الوحيدة التي جعلتني فائزًا في الملعب - فخذي السريعتان العداءتان - يمكن أن تكون في الواقع قبيحة. .
عندما كنت في العشرين من عمري، تم اكتشافي من قبل وكالة أخرى. بعد النظر إلى صور رأسي، طلب مني موظف الحجز أن أقف. عندما فعلت ذلك، صفق بيديه على خديه مثل ماكولاي كولكين وحيدا في المنزل وصرخ: 'فخذك!' قمت بسحب تنورتي لتغطية العضلات المخالفة وخرجت من المكتب بأسرع ما يمكن.
دعني أخبرك عن ساقي: تبدوان مثل زوج من قطع البولينج مقلوبة رأسًا على عقب. إذا قمت بثني فخذي، يمكنك أن ترتد عنهما بمقدار الربع. مؤخرتي تشبه نصفين من كرة البولينج موضوعة جنبًا إلى جنب. لا يوجد أوقية واحدة من الدهون هناك، فقط العضلات. كان هذا مفيدًا عندما كنت رياضيًا محترفًا بدوام كامل؛ لقد أصبح الأمر أقل أهمية الآن بعد أن أصبحت روائيًا، خاصة في عصر الجينز الضيق هذا. ولأكون صادقًا، في بعض الأيام أكره الجسم الذي عملت جاهداً لتحقيقه.
لما يقرب من 20 عامًا، لعبت الإسكواش بشكل تنافسي، أولاً في حلبة الناشئين الوطنية، ثم في الجولة العالمية. لقد أعطتني ساعات من سباقات السرعة والقياسات البليومترية البناء الذي أحتاجه للاندفاع والركض السريع والغوص من أجل اللقطات. لقد كنت جيدًا بما يكفي للفوز ببطولات الإسكواش بين الكليات والارتقاء إلى المركز 38 في التصنيف العالمي. الآن، بعد مرور خمس سنوات على آخر حدث تنافسي شاركت فيه، ما زلت ألعب الاسكواش أربع مرات في الأسبوع. وبوزن 145 رطلاً (أي بزيادة 10 عن وزني المنافس)، ما زلت بنيتي مثل سباح من ألمانيا الشرقية.
أعلم أنني يجب أن أقدر جسدي. لكن في عالم يتم فيه الاحتفاء بالنساء النحيفات مثل كاميرون دياز وجيسيكا بيل بسبب أجسادهن النحيلة 'الرياضية'، لا توجد صفة مغرية لشخص أكبر حجمًا مثلي. من المؤكد أن هؤلاء المشاهير يتمتعون بالرشاقة والرشاقة، ولكن بالنسبة للنساء مثلهن، فإن 'المسعى الرياضي' يعني الدوران أو اليوجا، والتي أعتبرها أنشطة وقت الفراغ، وليست رياضات تنافسية. أعلم أنه لا ينبغي لي أن أقارن نفسي بهذه الوحوش النادرة والجميلة، ولكن عندما توصف أجسامهم بأنها رياضية، أشعر وكأنني غريب الأطوار لأنني لا أرتدي حتى الجينز الفضفاض الفضفاض. هناك أوقات عندما ألتقط صورتي في انعكاسي، كل الأرداف والفخذين، وأشعر بأنني قبيحة ورجولية. لقد قمت باستشارة المدربين حول تبسيط ساقي. (قيل لي أن هذا مستحيل. لقد تم بناء جسمي للتو بحيث إذا مارست الرياضة على الإطلاق، ستبني عضلة فخذي).
على الرغم من نواياي الطيبة، إلا أنني غير قادر حقًا على احتضان الجسد الرياضي الأنثوي بالكامل كشيء من الجمال، حتى في الآخرين. عندما أرى هؤلاء النساء الأقوياء المنحوتات يتم الإشادة بهم في الصور الفوتوغرافية، عادة كل أربع سنوات في الأشهر التي تسبق الألعاب الأولمبية الصيفية، فإن ردة فعلي الطبيعية ليست سخية. سوف ألقي نظرة على الصور التي تحتفي بالعضلات الحقيقية بدلاً من القوام المتناغم الذي يتم تحقيقه من خلال اليوغا أو البيلاتس وأرى فيها مزيجًا غريبًا من الأجسام الصلبة والملابس الفاخرة. أنظر إلى هؤلاء النساء الاستثنائيات، وشيء عميق بداخلي يقول أنهن ممزقات للغاية، وسميكات جدًا، ومتعارضات جدًا مع المثل المجتمعية للجمال.
أنا أعرف نفسي في هؤلاء الرياضيين. لقد تحملت انتقادات للجزء السفلي من جسدي أيضًا، وأعلم أنني استوعبت ذلك. 'ألق نظرة على الأرجل الموجودة على Pochoda العريضة'، هكذا نادى أحدهم ذات مرة من الجمهور أثناء إحدى المباريات. دعنا نقول فقط أن هذا لم يتم النطق به بروح الإعجاب. عندما قمت بتدريب اللاعبين الأصغر سنا، أخبرني الآباء أنه لا ينبغي لي تحت أي ظرف من الظروف أن أعطي بناتهم تمارين من شأنها أن تجعل أرجلهن الهشة والنحيفة كبيرة أو قوية للغاية. وأوضحت إحدى الأمهات: 'آمل أن تصبح تايلور أكثر لياقة، لكنني لا أريد أن تبدو ساقيها مثل ساقيك'. لقد جعلني أرغب في ارتداء بنطال رياضي في الملعب.
لا أعتقد أنني الوحيد الذي تمزقه هذا الصراع بين الشكل والوظيفة. لا يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان لاعبو التنس المحترفون يقولون إنهم يزنون أقل مما يبدون ليبدو أقل رياضية أمام الجمهور. سيرينا أحبك بس 155 جنيه؟ كيف يمكن لشخص طوله 5 أقدام و9 (بوصة واحدة أطول مني) ولديه مثل هذه العضلات الضخمة أن يزن 10 أرطال فقط أكثر مني؟ لكن بينما أريد الصراخ في وجه العديد من الرياضيات لاحتضان أجسادهن الصلبة التي اكتسبنها بشق الأنفس، فإنني أفهم ذلك. لقد شاهدت ما يكفي من التنس مع اللاعبين لأعلم أنهم يحبون إيفانوفيتش وشارابوفا أكثر من ويليامز وكفيتوفا. أنا لست ساذجًا بما يكفي للاعتقاد بأن ذلك يرجع إلى مهاراتهم في التنس.
أنا أكره نفاقي. لقد كرست حياتي لرياضتي، ولبناء جسم الاسكواش المثالي، وأحببت أن أكون رياضية ناجحة. بشكل عام، أنا فخور بأني غير تقليدي ولا أتوانى عن أن أكون مركز الاهتمام. الكثير من ثقتي بنفسي هو نتيجة مباشرة للعقود التي خصصتها للإسكواش، والتي علمتني الاعتماد على الذات والتحفيز واحترام الذات. لقد أمضيت سنوات في تدريب الشابات لأنني أعلم أن الدروس التي يتعلمنها في الملعب ستستمر، وستجعلهن أقوياء وواثقات أيضًا.
نعم، ما زلت أحسد النساء الضعيفات اللاتي يطحنن ميلروز وينهارن بعد خمس دقائق فقط من إحدى مباريات الإسكواش التي ألعبها والتي تستغرق ساعة. لكن على مستوى ما، أشعر بالحيرة من عدم قدرتي على حب بنيتي الرياضية ورؤيتها على أنها ما يميزني. لم يكن هناك يوم واحد اعتقدت فيه أنني سأترك الاسكواش. إنه شغف أحمله معي يوميًا. لقد كان الإسكواش أمرًا ثابتًا في حياتي منذ أن فزت بأول بطولة وطنية لي للناشئين عندما كنت في الثانية عشرة من عمري. لقد أخذتني إلى جميع أنحاء العالم، وسمحت لي بالعيش في أوروبا لأكثر من ست سنوات وأعطتني الدخل لكتابة روايتي الأولى.
والأهم من ذلك، أنه يجعلني أشعر بالروعة، جسديًا وذهنيًا. لقد أحببت أن أكون رياضيًا ناجحًا، وما زلت أحب اللعبة كثيرًا لدرجة أنني انضممت إلى جولة الإسكواش الزوجية للسيدات. أشعر بالإثارة من خلال قدرتي على الاندفاع إلى مقدمة الملعب واستعادة الكرة الصعبة وتنفيذ تسديدة فائزة. عندما أكون هناك، أستخدم جسدي للقيام بما بنيته للقيام به، تنتهي كل المخاوف خارج الملعب بشأن مظهري. في الملعب، أحب جسدي، وخاصة ساقي، وإذا كانت هذه اللعبة تبقيني قويًا، مع عضلات الفخذ والمؤخرة الكبيرة، فليكن.
قد يكون لدي طرق لأقطعها قبل أن أتمكن من إلقاء نظرة خاطفة على نفسي في المرآة ولا أشعر بالحرج من المنحنيات الصلبة الموجودة أسفل خصري. لكني أحب ما يمكن أن تفعله عضلاتي وكيف تجعلني أشعر به. لن أتاجر بذلك أبدًا، لذا فأنا أتصالح مع خياري. عندما أبلغ 50 عامًا وما زلت أحزم أرجلي وكعكتي من الفولاذ، آمل أن تكون لدي الثقة لأصرخ بها من فوق أسطح المنازل وألهم الآخرين ليرغبوا في أن يبدوا مثلي.
مصدر الصورة: جيراردو بوراس / Squashflash.com
