إذا سبق لك أن مشوشت خلال حالة النسيان التي تلي السهر طوال الليل، فأنت تعرف كيف التقتير في النوم يمكن أن تنطلق قوة عقلك. لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة أن قلة النوم تفسد الوظيفة الإدراكية. الآن أ دراسة جديدة نشرت في علم الأعصاب يشير إلى أن تأثيرات الحرمان المستمر من النوم على الدماغ يمكن أن تتزايد مع مرور الوقت. وجد الباحثون أن الأشخاص الذين يعانون من الأرق المزمن (الذين يكافحون من أجل النوم ثلاث ليالٍ على الأقل في الأسبوع لمدة ثلاثة أشهر أو أكثر) لديهم وظائف دماغية تتدهور بشكل أسرع مما توحي به أعمارهم. وترتبط النتائج بشكل خاص بالنساء لأنهن أكثر عرضة للإصابة بالأرق والخرف بسبب مجموعة من العوامل الهرمونية والبيولوجية الأخرى بالإضافة إلى العوامل الاجتماعية والثقافية.
تابع العلماء أكثر من 2750 من كبار السن الأصحاء (دون مشاكل معرفية معروفة) لمدة ست سنوات في المتوسط لاختبار ذاكرة انتباههم ووعيهم المكاني في نقاط مختلفة. ثم قاموا بمقارنة النتائج بين المشاركين الذين لديهم تاريخ من الأرق وأولئك الذين ليس لديهم. ما وجدوه: أظهر الذين يعانون من الأرق انخفاضًا أسرع في درجات الاختبار مع مرور الوقت مقارنةً بالأشخاص الذين ينامون جيدًا. وبعد أن أخذ الباحثون في الاعتبار العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر على التدهور المعرفي (مثل التعليم وتعاطي الكحول والاكتئاب)، وجدوا أن الأشخاص الذين يعانون من الأرق كانوا أكثر عرضة بنسبة 40٪ للإصابة بضعف إدراكي معتدل أو الخرف من أولئك الذين لا يعانون منه.
لوضع هذا الرقم في منظوره الصحيح، فهذا يمثل نفس القدر من المخاطر الإضافية للإصابة بالخرف كما لو كنت مصابًا به اثنين أمراض القلب والأوعية الدموية على سبيل المثال ارتفاع ضغط الدم والسكري مؤلف الدراسة دييغو ز. كارفاليو دكتوراه في الطب يقول طبيب أعصاب وطبيب طب النوم في Mayo Clinic وعضو في الأكاديمية الأمريكية لطب الأعصاب لموقع SELF. (من المعروف أن هذه الأنواع من الأمراض تتدفق آثار على صحة الدماغ مع مرور الوقت.) هناك طريقة أخرى للنظر إلى الأمر: يبدو الأمر وكأنك تمتلك دماغًا يتجاوز عمره 3.5 سنوات عمرك البيولوجي، كما يقول الدكتور كارفالو.
خضع بعض المشاركين في الدراسة أيضًا لفحص الدماغ للتحقق من المؤشرات الرئيسية للشيخوخة، وهي لويحات الأميلويد (تراكم البروتين المرتبط بمرض الزهايمر) وفرط كثافة المادة البيضاء (البقع في الدماغ التي تشير إلى تلف الأوعية الدموية). كما طُلب من الأشخاص الذين يعانون من الأرق في بداية الدراسة أن يشاركوا كيف كانوا ينامون مؤخرًا. هل كانوا يكافحون حقًا من أجل الحصول على نوم جيد أم أنهم كانوا يغفون بسهولة أكبر من المعتاد؟ وقد أدى ذلك إلى نتيجة رئيسية أخرى: الأشخاص الذين أبلغوا عن تعرضهم لنوم قاس في بداية الدراسة كان لديهم المزيد من التشوهات الدماغية في عمليات المسح الأولية. وأولئك الذين قالوا إنهم حصلوا على نوم أفضل من المعتاد - مما يشير إلى أن أعراض الأرق لديهم قد تراجعت قليلاً - كان لديهم عدد أقل من فرط كثافة المادة البيضاء في عمليات المسح الأساسية تلك. تعتبر نتائج التصوير هذه مجتمعة بمثابة دليل إضافي على العلاقة بين النوم وصحة الدماغ.
ومع ذلك، قد يكون من الصعب معرفة اتجاه هذه النتائج، هل قلة النوم تسبب تغيرات في الدماغ وتدهورًا إدراكيًا أسرع؟ أو هل كان الأمر على العكس من ذلك؟ كما يشير الدكتور كارفاليو إلى أن بعض المشاركين ربما أصيبوا بكمية صغيرة من انحطاط الدماغ قبل بدء الدراسة (لم يتم اكتشاف ذلك في الاختبارات) مما قد يفسد إيقاع الساعة البيولوجية ويؤدي في النهاية إلى تفاقم النوم.
ومع ذلك، وبالنظر إلى ما نعرفه عن الدور الكبير الذي يلعبه النوم في دعم الدماغ، فمن المرجح أن الأرق المزمن يؤدي بالفعل إلى تسريع شيخوخة الدماغ في الدراسة. بعد كل شيء، يعد النوم أمرًا بالغ الأهمية لتوازن الدماغ، أي استعادة الخلايا العصبية وضبط الروابط بينها، وقد يساعد أيضًا في التخلص من النفايات التي تتراكم في الدماغ. أثناء النوم ينخفض معدل ضربات القلب وضغط الدم أيضًا، وهو أمر مفيد للأوعية الصغيرة في دماغك.
كل هذا يسلط الضوء على الأرق كعامل خطر محتمل قابل للتعديل للإصابة بالخرف، كما يقول الدكتور كارفاليو. وهذا مهم بشكل خاص بالنسبة للنساء لأنهن أكثر عرضة للإصابة بكل من هذه الحالات بسبب مجموعة من العوامل الهرمونية والبيولوجية الأخرى بالإضافة إلى العوامل الاجتماعية والثقافية. يؤكد الدكتور كارفاليو على مشاركة أي مشاكل في النوم مع طبيب الرعاية الأولية الخاص بك، خاصة إذا كنت قد جربت ذلك إصلاحات نموذجية (مثل تجنب الشاشات ليلاً وإعداد طقوس ما قبل النوم ) دون جدوى. يمكن أن يؤدي علاج أعراض الأرق إلى تخفيف الآثار السلبية للحرمان من النوم على الدماغ.
ولكن في عصرنا الحالي الذي يتسم بتتبع النوم وتحسين كل ما يتعلق بالصحة، يحذر الدكتور كارفاليو من استهداف ممتاز ينام. التركيز على النوم يمكن أن يأتي بنتائج عكسية ويحذر من خلق قلق في الأداء يؤدي في النهاية إلى قلة النوم. لذا، إذا كنت تغفو عمومًا بشكل جيد في معظم الليالي، فيمكنك أن تطمئن إلى أنك تخدم عقلك جيدًا. وإذا كنت تعاني باستمرار، فمن المفيد التركيز على الاستراتيجيات التي يمكن أن تساعد وتسعى للحصول على الرعاية - سواء من أجل الرفاهية العامة أو ضمان صحتك. عمر الدماغ بشكل صحي قدر الإمكان .
متعلق ب:
- هل التعب المستمر لديك هو في الواقع علامة على اضطراب النوم الشائع هذا؟
- إليك متى تقلق بشأن هفوات الذاكرة العشوائية
- 7 علامات تشير إلى أن أحد أحبائك قد يصاب بالخرف الذي يفتقده الكثير من الناس
احصل على المزيد من صحافة الخدمة الرائعة التي تقدمها SELF والتي يتم تسليمها مباشرة إلى بريدك الوارد .
